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为了对抗官府的围追堵截，为了对付土匪强盗的抢劫，为了偷逃漏税，往往结成商帮，武装起来，携带长枪、短枪，保卫自己。鸦片贩子雇佣亡命之徒，购买枪支弹药，组织成马帮，帮有帮头，多是由熟悉往返路线、骁勇善战，有指挥组织能力的人担任。烟帮如果遭遇上土匪和地方团队，一般是“拿言语”、“出上咐”，即表明身份，讲江湖义气，因而获得“照应”，准许通行。如果遇到军警的查缉，能行贿的，就留下一点买路钱；如果硬好检查刁难，则往往开枪互相射击，硬打猛冲。因此，每当烟帮过境时，当地军警都很紧张，甚至如临大敌；有时关卡税官反被吓破了胆，退避三舍，听任烟帮大摆大摇地通过关卡，不敢过问。
  139烟毒1
  牛知县伸出手臂，撸起袖子，露出手臂上的伤疤，那是一处被燧发枪发射的铅弹打出来的伤痕。“在热河与辽西交界的山区，山民将鸦片种植在山间，卑职也曾亲自带官兵去围剿，奈何当地山民凶悍，官兵旧不习练~以至于功败垂成。”说罢牛知县跪倒在地，“请都统大人降罪~！”
  徐天宝看了看那处枪伤，说道：“你也算尽了力，我哪能再降罪？不过，你所说的山区一带的鸦片烟匪当真如此凶悍？”
  牛知县说道：“烟匪以张桐轩为首，配有快枪，人数不下千人~！”
  “有千人之多？”熊希龄一怔
  牛知县说道：“真正的亡命之徒不过百人，但是一旦官兵围剿，那些平日里种植鸦片的山民也会与烟匪为伍。他们熟悉当地山川地形，而官兵远道而来，因此多次围剿都铩羽而归！而且~~”
  “而且什么？”徐天宝问道
  牛知县小心翼翼地说道：“据说张桐轩背后有日本人支持！”
  “鸦片战略~~”徐天宝喃喃道
  熊希龄诧异道：“何为鸦片战略？”
  “鸦片战略”是日本学术界对第二次世界大战期间，日本在华强制种植并专卖鸦片的行为的总称。之所以称其为“战略”，是因为日本制订这一政策时，有极强的目的性和完整的政策措施。整个工作由军部、特务机关，以及政府下属的“兴亚院”负责。兴亚院是当时日本负责中国被占地区工作的部门，以日本首相为总裁，外相、藏相、陆相和海相为副总裁，后来逐渐演变为“大东@亚省”。由此可见，“鸦片战略”是由日本最高决策层负责并有组织实施的，并非侵华日军的自发行动。“鸦片战略”成为日军获取侵华军费和削弱中国民众反抗能力的重要手段。日本军方断言，“中国只要有40％的吸毒者，那它必将永远是日本的附属国。”1905年日俄战争后,作为战胜国,日本攫取了俄国在中国东北地区的特权,同时在辽宁开始了鸦片走私活动,并制定了最初的鸦片政策。
  徐天宝答道：“简单来说，就是日本打算让鸦片肆虐华夏大地，让我四万万同胞统统变成大烟鬼，变成一具具没有精神和灵魂的行尸走肉，变成麻木的奴隶，日本人便可以乘虚而入，夺占我大好河山~~”
  啪
  熊希龄重重地一排桌子，骂道：“狼子野心~”
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  自晚清鸦片生产合法化，鸦片产量大增以后，形成了鸦片生产的基本格局：西南和西北地区从晚清直到新中国成立，一直是中国鸦片生产的主要产区。当然，由于晚清和中华民国曾实施过禁烟，也取得了一定成效，鸦片生产有过萎缩，但不久又恢复原样。因此，鸦片生产格局并未有多少改变。
  罂粟的栽种，因品种、土壤和气候条件不同而有不同的播种、收获时间和效益。从罂粟品种来看，全国各地都有适宜于当地生产的罂粟种类，而且各个品种都适当种植，以便综合利用地利、人力和劳动时间，获得好的收益。种植罂粟、收割汁液，制造鸦片，在一些地区成为贫穷百姓养家糊口，甚至发财致富的重要手段。在罂粟种植区，有不少人因此而暴富。如在四川金阳县的派来乡，有一个名叫阿熟的富裕农民，原有可播50斤包谷种的土地，没有农奴。改种罂粟以后，每年可收200两鸦片。他将鸦片贩卖给汉人，并放鸦片高利贷(借1两还5两)很快发财暴富。他后来又买了4个农奴和可播种150斤包谷种的土地。
  改种罂粟可以致富，是因为鸦片的价格贵，因而种罂粟的比较效益高。如上文所述，在陕西渭南，一亩地种植罂粟，一般可收获百十两鸦片，一两鸦片可兑换20斤小麦，以一亩地生产100斤鸦片计，即可兑换2000斤小麦，而当时种植一亩小麦，至多收获三五百斤。因此，鸦片可以算是“高效作